TYNDALL LUCHTMACHTBASIS, Florida – Het Readiness Directoraat van het Air Force Civil Engineer Center heeft op 15 oktober de eerste levering van de nieuwe middelgrote robot voor het opruimen van explosieven aan het veld geleverd aan Tyndall Air Force Base.
In de komende 16 tot 18 maanden zal AFCEC 333 high-tech robots leveren aan elke EOD-vlucht die de hele luchtmacht omvat, zei Master Sgt.Justin Frewin, AFCEC EOD-apparatuurprogrammamanager.Elke actieve, Guard- en Reserve-vlucht ontvangt 3-5 robots.
Het Man Transportable Robot System Increment II, of MTRS II, is een op afstand bediend, middelgroot robotsysteem waarmee EOD-eenheden niet-geëxplodeerde explosieven en andere gevaren vanaf een veilige afstand kunnen detecteren, bevestigen, identificeren en verwijderen.De MTRS II vervangt de tien jaar oude Air Force Medium Sized Robot, of AFMSR, en biedt een meer intuïtieve en gebruiksvriendelijke ervaring, aldus Frewin.
“Net als iPhones en laptops ontwikkelt deze technologie zich zo snel;het verschil in capaciteiten tussen de MTRS II en de AFMSR is aanzienlijk”, zei hij.“De MTRS II-controller is vergelijkbaar met een Xbox- of PlayStation-achtige controller – iets dat de jongere generatie gemakkelijk kan oppikken en meteen kan gebruiken.”
Hoewel de AFMSR-technologie al verouderd was, werd de noodzaak om deze te vervangen nog groter nadat de orkaan Michael in oktober 2018 alle robots in de reparatiefaciliteit op Tyndall AFB had vernietigd. Met steun van deInstallatie- en missieondersteuningscentrum van de luchtmachtkon AFCEC het nieuwe systeem in minder dan twee jaar ontwikkelen en in de praktijk brengen.
“In de komende 16 tot 18 maanden kan elke EOD-vlucht drie tot vijf nieuwe robots en een Operational New Equipment Training-cursus verwachten”, aldus Frewin.
Onder de eerste groep die de 16 uur durende OPNET-cursus voltooide, bevond zich Kaelob King, senior vlieger van de 325e CES, die zei dat het gebruiksvriendelijke karakter van het nieuwe systeem de EOD-mogelijkheden aanzienlijk vergroot.
"De nieuwe camera is veel efficiënter", zei King.“Onze laatste camera leek alsof we door een vaag scherm keken versus deze met meerdere camera’s tot 1080p met optische en digitale zoom.”
Naast de verbeterde optiek is King ook blij met het aanpassingsvermogen en de flexibiliteit van het nieuwe systeem.
“Door de software te kunnen updaten of herschrijven, kan de luchtmacht onze mogelijkheden op termijn gemakkelijk uitbreiden door tools, sensoren en andere hulpstukken toe te voegen, terwijl het oude model hardware-updates vereiste”, aldus King.“In ons vakgebied is het hebben van een flexibele, autonome robot een hele goede zaak.”
De nieuwe uitrusting biedt ook een concurrentievoordeel voor de EOD-carrière, zei Chief Master Sgt.Van Hood, EOD-loopbaanveldmanager.
“Het belangrijkste dat deze nieuwe robots voor CE bieden, is een verbeterde krachtbeschermingscapaciteit om mensen en middelen te beschermen tegen explosiegerelateerde incidenten, luchtsuperioriteit mogelijk te maken en de missieactiviteiten van de luchtbasis snel te hervatten”, zei de chef.“De camera’s, de bedieningselementen, de communicatiesystemen – we kunnen veel meer in een kleiner pakket krijgen en we kunnen veiliger en efficiënter werken.”
Naast de $43 miljoen kostende MTRS II-acquisitie is AFCEC ook van plan om in de komende maanden een grote robotaankoop te voltooien ter vervanging van de verouderde Remotec F6A.
Posttijd: 03-feb-2021
