Het Israëlische vrachtschip MV Helios Ray is te zien in de haven van Chiba in Japan op 14 augustus. KATSUMI YAMAMOTO/ASSOCIATED PRESS

JERUZALEM – De Israëlische premier Benjamin Netanyahu beschuldigde Iran maandag van een aanval op een Israëlisch schip in de Golf van Oman vorige week. De mysterieuze explosie leidde tot een verdere toename van de veiligheidszorgen in de regio.

Zonder enig bewijs voor zijn bewering te leveren, vertelde Netanyahu aan de Israëlische publieke omroep Kan dat "het inderdaad een actie van Iran was, dat is duidelijk".

"Iran is de grootste vijand van Israël. Ik ben vastbesloten om daar een einde aan te maken. We vallen het in de hele regio aan," zei hij.

De explosie trof de MV Helios Ray, een Israëlisch vrachtschip met Bahamaanse vlag, toen het vrijdag vanuit het Midden-Oosten op weg was naar Singapore. De bemanning bleef ongedeerd, maar het schip liep twee gaten op aan de bakboordzijde en twee aan de stuurboordzijde, net boven de waterlijn, aldus Amerikaanse defensiefunctionarissen.

Het schip arriveerde zondag in de haven van Dubai voor reparaties, enkele dagen na de explosie die de bezorgdheid over de veiligheid op de waterwegen van het Midden-Oosten opnieuw aanwakkerde te midden van de toegenomen spanningen met Iran.

Iran heeft zondag het Europese aanbod voor een informele bijeenkomst met de Verenigde Staten over de omstreden nucleaire overeenkomst uit 2015 afgewezen. Volgens Iran is het moment daarvoor niet "geschikt", omdat Washington de sancties nog niet heeft opgeheven.

De politiek directeur van de Europese Unie stelde vorige maand een informele bijeenkomst voor met alle partijen die betrokken zijn bij het akkoord van Wenen, een voorstel dat werd aanvaard door de regering van de Amerikaanse president Joe Biden.

Iran heeft geprobeerd de VS onder druk te zetten om de sancties tegen Teheran op te heffen, nu de regering-Biden de mogelijkheid overweegt om de onderhandelingen met Iran over zijn nucleaire programma te hervatten. Biden heeft herhaaldelijk gezegd dat de VS pas zullen terugkeren naar de nucleaire overeenkomst tussen Teheran en de wereldmachten, waaruit zijn voorganger Donald Trump de VS in 2018 terugtrok, als Iran zich weer volledig aan de overeenkomst houdt.

Het is nog onduidelijk wat de explosie op het schip heeft veroorzaakt. De Helios Ray had auto's gelost in verschillende havens in de Perzische Golf voordat de explosie het schip dwong om van koers te veranderen.

De Israëlische minister van Defensie en de legerchef hebben de afgelopen dagen beiden aangegeven dat zij Iran verantwoordelijk houden voor wat zij een aanval op het schip noemden. Iran heeft niet direct gereageerd op de Israëlische beschuldigingen.

Recente luchtaanvallen in Syrië

In de nacht meldden Syrische staatsmedia een reeks vermeende Israëlische luchtaanvallen in de buurt van Damascus, waarbij de luchtafweersystemen de meeste raketten zouden hebben onderschept. Israëlische media meldden echter dat de luchtaanvallen gericht waren op Iraanse doelen als reactie op de aanval op het schip.

Israël heeft de afgelopen jaren honderden Iraanse doelen in buurland Syrië aangevallen, en Netanyahu heeft herhaaldelijk gezegd dat Israël geen permanente Iraanse militaire aanwezigheid daar zal accepteren.

Iran heeft Israël ook de schuld gegeven van een recente reeks aanvallen, waaronder een mysterieuze explosie afgelopen zomer die een geavanceerde centrifugefabriek in de nucleaire installatie van Natanz verwoestte, en de moord op Mohsen Fakhrizadeh, een vooraanstaande Iraanse nucleair wetenschapper. Iran heeft herhaaldelijk gezworen de moord op Fakhrizadeh te wreken.

"Het allerbelangrijkste is dat Iran geen kernwapens heeft, met of zonder een akkoord. Dat heb ik ook tegen mijn vriend Biden gezegd," aldus Netanyahu maandag.

Persbureaus – Xinhua

China Daily | Bijgewerkt: 2021-03-02 09:33